Galgo Inglés (Greyhound): Características, Carácter, Precio y Salud

El Galgo Inglés, conocido internacionalmente como Greyhound, es el tipo de galgo más grande, más veloz y más antiguo documentado de Europa. Solo el guepardo le supera en velocidad entre todos los animales terrestres del planeta.

Respuesta rápida: El Galgo Inglés o Greyhound es una raza de perro de origen británico, de gran tamaño (68-76 cm, 27-32 kg), capaz de alcanzar hasta 70-72 km/h, lo que lo convierte en el más rápido de todos los tipos de galgo. Es dócil, afectuoso y extremadamente tranquilo en casa, hasta el punto de que en el mundo de la adopción se le conoce como "el sofá de 45 mph". Su precio como cachorro ronda entre 900 y 2.000 €, aunque miles de ejemplares retirados de las carreras están disponibles en adopción a coste simbólico.

Origen e historia del Galgo Inglés

El Greyhound es uno de los tipos de perros galgos con un linaje documentado más antiguo de Europa, con referencias que se remontan a la Inglaterra medieval. Durante siglos, las llamadas "Forest Laws" (leyes forestales inglesas) reservaron el derecho a cazar con Galgo Inglés exclusivamente a la nobleza y la realeza, lo que convirtió a la raza en símbolo de estatus durante toda la Edad Media.

En 1926 se fundó en Inglaterra el National Greyhound Racing Club, que convirtió las carreras de galgos en pista en un espectáculo de masas y en una industria de apuestas que se extendió por todo el Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos y Australia durante todo el siglo XX.

Se considera que el Greyhound es uno de los antepasados directos del Galgo Español, con el que comparte gran parte de su genética tras siglos de cruces entre ambas razas para mejorar el rendimiento en carreras.

Características físicas del Galgo Inglés

Es el tipo de galgo de mayor tamaño: los machos miden entre 71 y 76 cm a la cruz y las hembras entre 68 y 71 cm, con un peso de entre 27 y 32 kg. Su cuerpo es profundo y musculoso, con una capacidad pulmonar y cardíaca excepcional para su tamaño.

Es, con diferencia, el galgo más veloz: alcanza entre 70 y 72 km/h en distancia media, siendo superado únicamente por el guepardo entre todos los animales terrestres. Su pelaje es corto y fino, y puede presentar hasta 18 colores diferentes, siendo el atigrado (brindle) y el negro los más comunes.

Carácter y temperamento

Pese a su perfil de atleta de élite, el Galgo Inglés es una de las razas más tranquilas y sedentarias que existen en casa, un rasgo compartido con el resto de la familia de los perros galgos. En el mundo anglosajón de la adopción se le apoda cariñosamente "the 45 mph couch potato" (el sofá de 45 millas por hora), porque la mayoría de su jornada la pasa durmiendo o descansando plácidamente.

Es un perro dócil, afectuoso y de carácter gentil, que suele llevarse bien con niños y otros perros, aunque su fuerte instinto de persecución hace que deba socializarse con cuidado junto a gatos u otros animales pequeños.

Salud y cuidados específicos del Galgo Inglés

Su extremadamente bajo porcentaje de grasa corporal lo convierte en una de las razas más sensibles a ciertos anestésicos estándar, un dato clave que cualquier veterinario debe conocer antes de una intervención quirúrgica en esta raza.

Es propenso al "síndrome del muslo calvo" (bald thigh syndrome), una pérdida parcial de pelo en la parte trasera de los muslos sin causa patológica grave, y a desarrollar callosidades (corns) en las almohadillas de las patas por el desgaste de las carreras. Su pecho profundo también lo hace candidato a vigilar el riesgo de torsión gástrica, por lo que se recomienda repartir la comida en varias tomas pequeñas al día.

Su esperanza de vida ronda entre los 10 y los 13 años, con una salud generalmente buena si procede de líneas no sobreexplotadas en pistas de carreras.

Precio y adopción de galgos retirados

Un cachorro de Galgo Inglés con pedigrí de criador homologado en España cuesta entre 900 y 2.000 €, en función de la línea genética y el propósito (compañía o exposición).

Sin embargo, existe una alternativa muy extendida: la adopción de galgos retirados de las pistas de carreras, habitualmente entre los 2 y los 5 años de edad, a través de asociaciones especializadas como la Greyhound Trust en Reino Unido o protectoras específicas en España. Estos ejemplares suelen entregarse ya esterilizados y con sus vacunas al día por una cuota simbólica, y según quienes los adoptan, su adaptación a la vida doméstica tras la retirada suele ser sorprendentemente rápida y tranquila.

Galgo Inglés frente al resto de tipos de galgo

Dentro de la familia de los lebreles, el Galgo Inglés destaca como el más grande y el más rápido en distancia media, por delante del Galgo Español, con el que comparte un linaje genético muy cercano. En distancias cortas, sin embargo, es superado en aceleración por el Whippet, que fue creado precisamente como una versión más pequeña y económica del propio Greyhound en el siglo XIX.

Frente al diminuto Galgo Italiano, la diferencia de tamaño es abismal (más de 35 kg de diferencia de peso entre ambos), y frente al Lebrel Húngaro, la principal diferencia está en el propósito histórico: el Lebrel Húngaro se seleccionó para la resistencia en largas distancias, mientras que el Greyhound se perfeccionó durante un siglo de carreras en pista para la máxima velocidad.

Ficha técnica del Galgo Inglés

Preguntas frecuentes sobre el Galgo Inglés